Vektori tässä yhteydessä tarkoittaa matemaattista määritelmää, joka kuvaa viivoja ja muotoja. Vektori muodostuu pisteistä, joita yhdistävät linjat, kaaret tai käyrät.

Jokainen piste ja linja on määritelty tarkkojen matemaattisten koordinaattien avulla mikä mahdollistaa sen, että vektorikuva voidaan skaalata loputtomiin ilman että kuvan laatu kärsii.

Tämä eroaa pikselipohjaisista kuvista jotka koostuvat kiinteästä määrästä pieniä kuvapisteitä, eli pikseleitä.

Vektorigrafiikkaa luodaan pisteiden, linjojen ja muotojen avulla. Graafisessa ohjelmistossa vektori alkaa usein ankkuripisteestä, jonka sijainti määritetään koordinaatiston avulla.

Näitä ankkuripisteitä yhdistävät suorat viivat tai käyrät, ja jokainen näistä elementeistä voidaan helposti muokata ilman, että kuva tai sen laatu kärsii. Linjojen muodot voivat olla yksinkertaisia tai monimutkaisia, ja vektoreita voidaan yhdistää monimutkaisiksi kuvioiksi.

Vektoreita voi käsitellä graafisissa ohjelmistoissa, kuten Adobe Illustratorissa tai Inkscapessa, joissa käyttäjä voi vapaasti liikutella ja muokata pisteitä ja viivoja, sekä lisätä värejä ja muita ominaisuuksia.

Vektorigrafiikka soveltuu erityisen hyvin logojen, kuvakkeiden, kaavioiden ja teknisten piirrosten luomiseen, koska näitä grafiikoita tarvitaan usein eri kokoisina ja käyttötarkoituksissa.

Vektorigrafiikka on hyödyllistä sen joustavuuden vuoksi. Koska vektorit perustuvat matemaattisiin kaavoihin eikä pikseleihin, ne säilyttävät aina tarkkuutensa riippumatta siitä, missä koossa niitä käytetään.

Tämän ansiosta sama vektorikuva voi toimia niin pienessä mobiilikuvakkeessa kuin valtavassa mainostaulussa ilman, että se menettää terävyyttään tai muuttuu epätarkaksi.

Lisäksi vektoreiden muokkaaminen on helppoa: esimerkiksi logon värejä tai muotoja voidaan säätää ilman, että kuvan peruslaatu muuttuu.

Tämän vuoksi vektorigrafiikka on olennainen työkalu graafisessa suunnittelussa, varsinkin kun tavoitteena on visuaalisesti yhtenäinen ja ammattimainen ilme eri medioissa.

Vektorit antavat suunnittelijalle mahdollisuuden luoda yksinkertaisia ja monimutkaisia kuvia tarkasti ja helposti muokattavalla tavalla, mikä tekee niistä suosittuja niin verkkosuunnittelussa kuin painotuotteissakin.